2004年,中國(guó)西安發(fā)現(xiàn)日本遣唐使井真成墓志。墓志稱井真成:“國(guó)號(hào)日本,才稱天縱,故能銜命遠(yuǎn)邦,馳騁上國(guó)。”墓志銘顯示“日本”國(guó)號(hào)至少在公元734年以前出現(xiàn)。這是迄今為止,中國(guó)發(fā)現(xiàn)的唯一有關(guān)遣唐使的實(shí)物資料,也是最早體現(xiàn)日本國(guó)名國(guó)號(hào)和日本作為國(guó)家被承認(rèn)的國(guó)寶級(jí)文物,對(duì)研究古代中日文化交流歷史具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值。
英文“China”既是“中國(guó)”,又是“瓷器”。“Japan”既是“日本”,又是“漆器”。由此可見,瓷器和漆器是中國(guó)和日本最具代表性的傳統(tǒng)經(jīng)典工藝。
七千多年前,中國(guó)人用漆樹汁美化器物,這就是漆器。兩千多年前,漆器傳入日本,大放光彩。日本漆器精湛,紋飾精美,獨(dú)創(chuàng)蒔繪術(shù)和描金漆,逐漸被世界所知,Japan成為漆器的英文名,并用來代替日本。日本人喜歡日語發(fā)音,使用英文“Nippon”或 “Nihon”來稱呼日本,這一發(fā)音據(jù)說帶有古代漢語對(duì)“日本”的讀音。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,中國(guó)最早稱日本為“倭”,古代中國(guó)還常以“扶桑”來表示日本。另外,東夷、海東、東洋、東瀛、蓬萊、瀛洲、蓬瀛等稱呼也散見于中國(guó)典籍之中,可見日本各種名字與中國(guó)淵源之深。
自古以來,東方獨(dú)大的中國(guó)自以為“世界中心”、“天下第一”,就自稱“中華”、“中國(guó)”、“上國(guó)”、 “天朝大國(guó)”,并以“華夷之辨”觀念視外族為禽獸,名字用“獸”或“蟲”修飾,如“狄”、“蠻”、“戎”。惟獨(dú)稱日本為“夷”、“倭”,帶個(gè)“人”字旁,使得當(dāng)時(shí)景仰中國(guó)的日本人十分高興,認(rèn)為中國(guó)畢竟把自己當(dāng)人看。
何以最初稱日本為“倭”?有人解釋為,“倭”字帶有“人”、“禾”、“女”字,因?yàn)橘寥怂匾缘久诪橹魇常嗄猩佟6恍⿲W(xué)者認(rèn)為,稱日本為“倭”只是一種音譯,因?yàn)槿毡久褡逡卜Q“大和”,“和”為“倭”的諧音字。 12